De ornithomedia.com
Le Bécasseau spatule (Eurynorhynchus pygmeus) est un petit (14 à 16 cm de long) limicole caractérisé par son bec spatulé. Il n'a jamais été commun : sa population était estimée à environ 6000 oiseaux dans les années 1970 (Flint & Kondratiev 1977). En 2000, son déclin était devenu inquiétant, et l'Académie des Sciences de Moscou a alors lancé une étude sur ses sites de reproduction en Sibérie orientale (Tomkovich et al. 2002) : elle a révélé qu'en 2004 sa population avait chuté à moins de 1 000 individus (Syroechkovskiy 2005).
Des suivis récents confirment la baisse continue et rapide et en 2009, la population mondiale était estimée à seulement 120-220 couples (Zöckler & Syroechkovskiy). On pense que le déclin annuel est de 26% par an et que l'espèce aura disparu d'ici à une dizaine d'années si aucune mesure n'était prise pour protéger ses haltes migratoires et ses zones d'hivernage connues.
Bécasseau spatule (Eurynorhynchus pygmeus)
Photo : Zheng Jianping (Chine) / Rare Birds Yearbook 2009
Mais une "bonne nouvelle" est venue de Chine : 103 oiseaux, soit près d'un tiers de la population totale estimée, ont été observés au début du mois d'octobre 2011 sur les vasières de Rudong, dans la province de Jiangsu, sur les bords de la Mer de Chine orientale. Ce site est donc d'une importance internationale pour l'espèce, mais il est menacé par un projet de développement ...
C'est Tong Menxui, de la Shanghai Wild Bird Society (SWBS), qui a fait cette découverte, avec le soutien de l'East Asian Australasian Flyway Partnership (EAAFP) (www.eaaflyway.net). Il a observé des Bécasseaux spatules pendant plusieurs jours, et l'effectif record de 103 oiseaux a été noté le 12 octobre. Il précise : "une soudaine vague de froid et les intempéries pourraient avoir bloqué ces oiseaux à Rudong. Seuls deux oiseaux étaient des juvéniles, mais l'on sait qu'ils migrent séparément et généralement plus tard que les adultes. Nous avons l'intention de continuer à surveiller ce site pour espérer voir plus d'oiseaux au cours des semaines à venir".
Le Bécasseau spatule est menacé par la destruction de ses haltes migratoires tout au long de son trajet entre la Sibérie et le Sud-est asiatique, notamment en Corée du Sud (lire Requiem pour les vasières sud-coréennes) et en Chine, mais aussi par la chasse, par exemple au Myanmar (lire Le Bécasseau spatule menacé par la chasse au Mynamar).
Poussin de Bécasseau spatule (Eurynorhynchus pygmeus), Moscou
Photo : Elena Lappo / Birds Russia
Un programme de sauvegarde d'urgence a par ailleurs débuté : en mai 2011, une équipe internationale, composée notamment de spécialistes de la RSPB, de Birds Russia et du Wildfowl and Wetlands Trust (WWT) (www.wwt.org.uk), s'est rendue dans la toundra de la Chokotka, dans l'Extrême-Orient russe, pour collecter des œufs et les faire éclore en captivité. Les poussins seront ensuite transportés dans le centre de Slimbridge au Royaume-Uni où ils feront partie d'un programme de reproduction en captivité dans le but ultérieurement de renforcer la population sauvage restante. Mais le 13 octobre, les poussins étaient bloqués en quarantaine à Moscou (lire le blog de l'expédition).
Le WWT lance un appel et recherche £350 000 pour mener à bien ce programme d'élevage (lire www.wwt.org.uk/our-work/wetland-wildlife/spoonbilled-sandpiper).
Mais la "Spoon-billed Sandpiper Task Force", un groupe d'experts coordonné par Christoph Zöckler, souligne surtout l'importance de protéger les sites de nidification, les haltes et les zones d'hiverange de l'espèce.
Visitez le site web de Birdlife International consacré au Bécasseau spatule : www.birdlife.org/spoonbilledsandpiper/
Source :
- Birdwatch (2011). Major new Spoon-billed Sandpiper site found. Date : 21/10. http://www.birdwatch.co.uk/channel/newsitem.asp?c=11&cate=__11293
Sujet: Un groupe de 103 Bécasseaux spatules observé en Chine ! 
Sam 22 Oct - 20:37
