Description Taille maximale : 6 à 8 m, mais le plus souvent, taille d'arbuste (3-4 m).
Croissance : lente.
Port : arrondi naturellement ; il est souvent taillé en boule.
Tronc droit s'il est taillé. Il peut être conduit en arbuste touffu, à troncs multiples.
Écorce : lisse, marron clair, s'exfoliant sur les vieux sujets, dégageant des plages rosées ou de couleur cannelle.
Feuillage caduc. Feuilles de forme ovale, de couleur rouge-bronze évoluant rapidement vers le vert foncé brillant, virant au rouge ocré à l'automne. De 5 à 10 cm de long. Elles ont tendance à se courber en creux et se déchirent si on les met à plat.
Fleurs : à pétales fins, froissées, rouges, de juin à octobre, de 2,5 à 3 cm. Elles sont regroupées en une forme particulière, de 20 à 25 cm de long, appelée thyrse dressée à l'extrémité des rameaux (une forme pyramidale avec un axe sur lequel naissent les pédoncules des fleurs). Ces fleurs partagent avec le Marronnier des Indes cette forme de regroupement. Le Lilas des Indes a besoin de chaleur pour fleurir. Il fleurit tardivement et moins longtemps s'il manque de chaleur (en août-septembre à Paris).
Fruit : capsule.
Variétés :
Houston : variété naine, poussant en touffe arbustive. Intérêt : jeunes feuilles pourpre.
Terre chinoise : floraison tardive.
Kimono : floraison renouvelée, fleurs roses ou blanches. Supporte les zones fraîches.
Soir d'été, Monbazillac, Yang Tsé : ils fleurissent tous les ans même dans les zones peu ensoleillées.
Toxicité Les fruits ont une action narcotique en cas d'ingestionFeuillages divers Fleurs Fruits