De ornithomedia.com
Tisserin masqué (Ploceus velatus) débutant la construction de son nid
Photo : Steve Evans / In my backyard / Wikipedia
Nous savons peu de choses sur la façon selon laquelle les oiseaux apprennent à construire leurs nids.
La plupart des gens pensent que cette capacité est instinctive, qu'il s'agit d'une connaissance innée, mais une étude publiée en septembre dans la revue Behavioural Processes et financée par le Leverhulme Trust semble montrer le contraire.
Des chercheurs britanniques et du Botswana ont étudié les comportements des Tisserins masqués (Ploceus velatus) lors de la construction de leurs nids. Cette espèce est connue pour ses nids complexes et chaque individu peut en construire des dizaines à chaque saison. Les biologistes ont observé et filmé pendant trois mois des dizaines de ces oiseaux pendant leur saison de reproduction,
Lors des deux premières phases de la construction du nid, les mâles diffèrent dans le sens d'insertion des brins d'herbe, dans la vitesse d'exécution des tâches et dans la fréquence à laquelle ils laissent tomber des brins d'herbe pendant le tressage.
Les comportements observés pendant la phase initiale d'édification, quand l'herbe est attachée à la branche nue, varient selon les mâles, alors que les étapes ultérieures de tressage ont tendance à être semblables.
Les mâles les plus expérimentés (ceux qui ont construit le plus de nids) sont plus habiles. L'art de la construction suppose donc un apprentissage.
Patrick Walsh, de la School of Biological Sciences de l'Université d'Édimbourg, qui a participé à la recherche, explique : "si la construction des nids était héritée génétiquement, cela signifierait que tous les oiseaux les édifieraient de la même manière, or ce n'est pas le cas. Les Tisserins masqués ont des techniques très variables, ce qui suggère que l'expérience joue un rôle important. Et la répétition des gestes semble améliorer leur technique".
Des travaux supplémentaires seront nécessaires pour préciser le rôle des capacités cognitives dans ces variations individuelles.
Patrick Walsh précise qu'il n'est pas possible de généraliser les résultats de cette recherche et qu'il est encore trop tôt pour affirmer que tous les oiseaux ont besoin d'acquérir de l'expérience. En effet, les nids des certains oiseaux, comme ceux des goélands, sont de simples dépressions dans le sol, et l'expérience joue peut-être alors un rôle moins important.
Sources :
- Greenreport (2011). Gli uccelli tessitori mascherati africani imparano a costruire il nido. Un colpo alla teoria dell'istinto. Date : 27/09. http://www.greenreport.it/_new/index.php?lang=it&page=default&id=12476
- Patrick T. Walsh, Mike Hansell, Wendy D. Borello, Susan D. Healy (2011). Individuality in nest building: Do Southern Masked weaver (Ploceus velatus) males vary in their nest-building behaviour? Behavioural Processes Volume 88, Issue 1, Pages 1-6. http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0376635711001252
Sujet: Botswana - Octobre 2011. La construction du nid ne serait pas innée. 
Dim 16 Oct - 20:48
