De ornithomedia.com
Phaéton à bec jaune (Phaethon lepturus) et son poussin dans un nid artificiel en forme d'igloo installé dans les Bermudes.
Photo : Jeremy Medeiros / Bermuda Audubon Society
Le Phaéton à bec jaune (Phaethon lepturus) est la plus petite des trois espèces de phaétons existant dans le monde.
Il est présent dans l'Atlantique, l'ouest du Pacifique et l'Océan Indien.
Dans les Caraïbes et au nord de l'Amérique du sud niche la sous-espèce P. l. catesbyi, qui atteint au nord l'archipel des Bermudes, au sud de la Floride. De 2500 à 3000 couples se reproduisent dans ce dernier, ce qui représente environ la moitié des effectifs mondiaux de cette sous-espèce. Les Castle Harbour Islands (500-600 couples) et la côte sud de Southampton (environ 400 couples) sont les deux secteurs les plus importants.
Et la situation de ce bel oiseau emblématique des Bermudes (avec le Pétrel des Bermudes Pterodroma cahow) est très favorable : grâce à une protection continue et une gestion adaptée, en particulier suite à la pose de nids artificiels, le nombre de couples est en augmentation.
Il y a encore peu, on pensait pourtant que l'espèce était en déclin : Jeremy Medeiros, de la Bermuda Audubon Society, a ainsi entrepris en 2005 de faire un bilan de sa population et de déterminer les menaces. Il a aussi comparé le succès de reproduction des couples nichant dans des nids artificiels et celui d'oiseaux installés dans des cavités rocheuses naturelles, afin de savoir si cette solution pourrait être efficace pour compenser la destruction de centaines de nids occasionnée par les ouragans au cours des dernières années.
En 2011, 96 nids artificiels en forme d'igloo ont été placés dans sept secteurs : Long Rock, Inner Pear Rock, Green Island, Nonsuch Island, Horn Rock, Southampton Island et Shelly Bay. 69 d'entre eux ont été occupés, dont 55 ont produit des jeunes à l'envol.
Jeremy Medeiros explique : "cela représente un taux de succès de 79,7 %. En comparaison, en 2011, il y avait 143 nids naturels actifs; des poussins ont été élevés avec succès dans 99 d'entre eux, soit un taux de 69,2 %. Les nids artificiels sont donc significativement plus efficaces".
Cette action doit donc être poursuivie, voire élargie. Elle pourrait aussi être appliquée dans d'autres îles où nichent cette espèce et où sa population a diminué.
Plusieurs menacent pèsent encore sur le phaéton dans les Bermudes : érosion des côtes, développement touristique et prédation par des mammifères introduits (rats, chiens, chats) et des oiseaux prédateurs comme les corbeaux. Il existe aussi une concurrence pour les sites de nidification avec le Pigeon biset.
A télécharger, une page au format pdf consacrée au White-tailed Tropicbird (Longtail) Project.
Source :
- Bernews.com (2011). Bermuda Longtail Numbers Soar. Date : 29/12.
http://bernews.com/2011/12/bermuda-longtail-numbers-soar/
Sujet: Le Phaéton à bec jaune préfère les nids artificiels. 
Jeu 5 Jan - 20:56
