joel16
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 |  Sujet: Qu'est devenu « Happy Feet », le gentil manchot néo-zélandais ?  Mar 13 Sep - 21:56 | |
| De francesoir.fr Relâché à proximité du pôle sud début septembre, le manchot empereur star de la Nouvelle-Zélande ne donne plus de signe de vie. La dernière photo de Happy Feet, prise le matin du 4 septembre dernier, lors de sa "libération" en Antarctique. SIPA/AP La Nouvelle-Zélande est en deuil. Son animal fétiche, Happy Feet le manchot chéri, ne répond plus. Retrouvé au milieu du mois de juin sur une plage près de la capitale, Wellington, l'oiseau s'était à l'évidence égaré, à plus de 3.000 kilomètres de sa zone de vie. Très affaibli, il avait été pris en charge par une équipe vétérinaire du zoo de la ville. Pour sauver le splendide animal, les spécialistes n'avaient pas hésité à déployer des moyens considérables, lui faire subir plusieurs lavages d'estomac et nourrissant avec des milk-shakes spécialement confectionnés à base de saumon. Bichonné, cajolé, celui que les Néo-Zelandais ont rapidement baptisé « Happy Feet » – du nom du héros d'un dessin animé à succès – n'a pas tardé a retrouver la santé. A proximité du Pôle Sud Il y quelques semaines, décision a été prise de rendre le gentil manchot à la liberté. Fin août, le navire océanographique Tangaroa a appareillé pour ramener Happy Feet chez lui. Dimanche 4 septembre, au matin, l'animal a été libéré à près de 80 kilomètres au nord de l'île Campbell, à proximité du Pôle Sud. Après avoir hésité assez longuement, le manchot a quitté le conteneur dans lequel il avait été installé pour glisser dans la mer, le long d'une rampe installée spécialement, sous les encouragements de l'équipe vétérinaire du zoo de Wellington. Léopard de mer et baleine-tueuse Pour suivre ces déplacements, les spécialistes avaient équipé Happy Feet d'une puce permettant de le suivre via un récepteur GPS. Celle-ci a cessé d'émettre vendredi dernier, au bout de cinq jours. Les spéculations vont bon train : la puce électronique s'est-elle détachée ? Est-elle tombée en panne ? Ou, hypothèse terrible, le manchot empereur a-t-il été victime d'un prédateurs ? Dans les eaux glaciales de l'Antarctique, le danger pour ces grands oiseaux nageurs s'appellent le léopard de mer (Hydrurga leptonyx) – un phoque carnassier qui peut dépasser les 4 mètres – et l'orque (Orcinus orca), la fameuse baleine-tueuse, longue de 7 et 9 m qui peut peser jusqu'à 9 tonnes ! Retour à l'anonymat « Il est peu probable que nous sachions jamais ce qui a causé l'arrêt du signal, mais il faut faire face à la réalité et nous dire que le manchot est retourné à l'anonymat » a résumé Colin Miskelly, l'un des zoologues du musée Te Papa de Wellington, qui a conseillé les soigneurs de l'animal. Avec la disparition de l'animal s'éteint aussi la polémique liée au coût de son sauvetage, estimé à 52.000 €. La messe est dite pour Happy Feet. De profundis. _________________ 
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